José Luis y Bill. Zapatero y Gates

El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero se ha reunido con Bill Gates, de visita en Madrid en el Palacio de la Moncloa.

En rueda de prensa conjunta, Zapatero precisó que su equipo ya ha comenzado a trabajar con la Fundación Bill&Melinda Gates para "intensificar" su cooperación en proyectos "que puedan ser útiles". La Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) y la fundación Gates aportan fondos para financiar investigaciones que buscan una vacuna contra la malaria. En concreto, han colaborado de forma estrecha con el Centro de Investigación en Salud de Manhia (Mozambique) que dirige el español Pedro Alonso, premio Príncipe de Asturias a la Cooperación Internacional en 2008.

Gates ha dicho que el Gobierno español es uno de los socios "más importantes" y agradeció el esfuerzo desplegado por el Ejecutivo para que los recursos lleguen a los países más pobres.

Bill Gates dice que la CRISIS mundial durará cuatro años, por lo menos

Bill Gates y su esposa Melinda hicieron hoy un llamamiento en Davos para que se mantengan los compromisos de ayuda exterior y de inversiones a pesar de la crisis económica mundial. Es más, Bill Gates, ha instado directamente a todos los gobernantes mundiales para que mantengan "la ayuda exterior en los países en vías de desarrollo, pese a la crisis financiera".
Melinda Gates ha aseverado que por ese motivo "hoy se necesita más que nunca que se siga ayudando para mejorar la vida y la salud de los pobres de la tierra". Ambos han anunciado la entrega de 34 millones de dólares para la Red Global de las Enfermedades Tropicales Descuidadas para ayudar a controlar y reducir las enfermedades tropicales descuidadas y más prevalentes que afectan a los más pobres del mundo para 2020. Melinda ha afirmado que "Por unos 50 céntimos por persona al año, podemos tratar siete de las más comunes enfermedades tropicales olvidadas, una donación generosa podría ayudar a lograr el control de todas estas enfermedades tropicales en todos los países y aunque que la investigación en este campo está reportando significativos dividendos, queda mucho por hacer".

Antes de comenzar la conferencia de prensa, el moderador advirtió que Bill Gates, como ex-presidente de Microsoft, no deseaba responder a ninguna pregunta sobre su antigua actividad en la multinacional.

La Fundación Gates donará 30 millones de dólares para proteger la biodiversidad

La Fundación Bill y Melinda Gates donará 30 millones de dólares (unos 22 millones de euros) como parte de un proyecto para recuperar la biodiversidad en los cultivos que están en peligro en el mundo, puesto en marcha por el Fondo Mundial para la Diversidad de los Cultivos y la Fundación de las Naciones Unidas.
A esa cantidad se añaden otros 7,5 millones de dólares que aportará el Gobierno de Noruega, con lo que asciende a 37,5 millones de dólares la aportación total para la puesta en marcha de este proyecto, con el que se intentará salvar los 21 cultivos alimentarios "más críticos del mundo" mediante la protección de semillas.
El secretario ejecutivo del Fondo, Cary Fowler, añadió que esa donación de 37,5 millones de dólares es "la mayor realizada jamás para la preservación de la biodiversidad de cultivos".
Según sus cálculos, esta iniciativa permitirá "recuperar el 95 por ciento de la biodiversidad agrícola que está en peligro en el mundo".
Con la citada aportación económica se financiará la investigación de técnicas de conservación económicas para plantaciones de mandioca, papa, batata, ñame, malanga y coco, cultivos particularmente importantes para los países pobres.
Se espera que la aplicación de nuevas tecnologías reduzca los costes de conservación de las variedades genéticas en un 75 por ciento y mejore la seguridad de las colecciones.
Asimismo, con esta iniciativa se financiará un sistema de información que incluirá cuatro millones de muestras de más de dos mil especies de más de 150 cultivos, lo que equivale al 85 por ciento de la diversidad de todas las plantaciones agrícolas.
Además, permitirá la puesta en marcha en un horizonte de dos años de un "revolucionario" sistema de "vanguardia" de software gerencial de bancos genéticos, con el registro de al menos 100.000 nuevas muestras en la base de datos con el que se pondrá en contacto por Internet a los científicos de todo el mundo.
Según Fowler, la diversidad genética encontrada dentro de cada cultivo es la materia prima que permitirá el desarrollo de variedades de mayor rendimiento, más nutritivas y resistentes al estrés, puesto que la conservación de la biodiversidad es clave para garantizar la conservación de cultivos alimentarios en los distintos países del mundo.
Además, continuó, esa diversidad agrícola representa "la piedra angular" para una exitosa adaptación al cambio climático, ya que proporciona la materia prima para nuevas variedades de cultivos "resistentes al clima" y para la conservación de especies que necesitan menos agua.
Gran parte de la diversidad genética de las especies agrícolas está guardada en bancos genéticos en los países en vías de desarrollo y se encuentra amenazada tras décadas de "subfinanciación y descuido, así como por guerras y desastres naturales", según Fowler.