Las ventas de navegadores portátiles crecerán un 16% en España en 2008

Alcanzarán los 1,4 millones de unidades en España durante el presente ejercicio 2008, según las últimas estimaciones de Becker, fabricante alemán de sistemas de navegación.

De esta forma, España representa casi el 7% de las ventas europeas de estos dispositivos. Además, ese incremento de las ventas nacionales de dispositivos portátiles es ligeramente inferior al previsto para el mercado europeo que experimentará una subida cercana al 25%, hasta aproximarse a los 11 millones de unidades en 2008. No obstante, el sector europeo de la navegación continuará creciendo en los próximos dos años, aunque a un ritmo inferior, hasta alcanzar un incremento cercano al 20% en 2010.

Entre los factores que explican este crecimiento futuro se encuentra la existencia todavía de un fuerte mercado potencial integrado por más de 160 millones de clientes; de esta forma, de los más de 180 millones de vehículos que integran el parque circulante europeo, tan sólo 20 millones cuentan con sistema de navegación.
Además, la extensión de la cartografía digital a países emergentes como China o India e incluso Latinoamérica contribuirá a que el sector de la navegación portátil irrumpa con fuerza en estos nuevos mercados, respondiendo al fuerte potencial de consumo que representan y al que están contribuyendo nuevas marcas de automoción como Tata, Mahindra, etc.

Diseñan "airbag" para barcos capaces de evitar su hundimiento

Una empresa española ha diseñado unsistema de "airbag" para barcos capaz de mantener a flote barcos enriesgo de hundimiento de hasta 30 metros de eslora, un sistema quecomenzará a comercializarse en los próximos meses. El director gerente de la empresa, KafloatS.A., Vicente López-Perea, indicó que, aunque "lógicamente"existe un interés comercial en el producto, el objetivo final es"contribuir a salvar vidas en la mar", ya que el invento se puedeaplicar en la mayoría de los barcos pesqueros y embarcaciones de recreo. El sistema es semejante a los "airbag" de los coches y consiste en un "globo completamente plegado en el interior de un cilindro",que se despliega en caso de inundación o vuelco, manteniendo elbarco a flote. El capitán puede activarlo manualmente o, en su defecto, si lossensores detectan un nivel de inundación crítico "salta"automáticamente. Cada globo o elemento de flotación hinchable desplaza una tonelada y media de agua, y el encontrar los tejidos adecuados paraello ha sido una de las labores de ingeniería más difíciles deresolver. Estos componentes los fabricará la empresa Paraflay, especialista en paracaídas y chalecos antibalas, con un tejido especialresistente a bajas y altas temperaturas, ignífugo y con un color"especial para salvamento". El tiempo mínimo que permanecen hinchados es de 24 horas, un tiempo en el que podrían actuar los equipos de emergencia de salvamento marítimo e incluso, dependiendo de la distancia, remolcarel barco a puerto para su reparación. El número de cilindros y el precio de la instalación dependerán de las dimensiones del buque, pero, por ejemplo, en un barco nuevode 16 metros de eslora, con seis elementos de flotación, el sistema costaría unos 18.000 euros. La idea de Kafloat, del inglés "Keep a float" (mantener a flote),surgió hace casi una década y, desde entonces, además de solicitarlas diversas patentes mundiales, han desarrollado pruebas deperfeccionamiento en el Canal de Experiencias Hidrodinámicas de ElPardo, en Madrid, los Astilleros de Huelva y en aguas canarias,junto al Instituto Canario de Ciencias Marinas. El ministerio de Ciencia y Tecnología, a través del programa PROFIT (Programa de Fomento de la Investigación Tecnológica), ha facilitado ayudas crediticias para esta iniciativa. El subdirector general de Calidad y Normalización de Buques yEquipos de la dirección general de la Marina Mercante, Alfredo de laTorre, explicó que recientemente han remitido a todas las capitanías marítimas un oficio con las "directrices de actuación"aconsejadas para instalar el sistema Kafloat. El propósito, dijo, es "unificar criterios de actuación a la horade realizar las obras de reforma necesarias" en el caso de embarcaciones ya construidas. Esa dirección general indica en su oficio, que la autorización para incorporar el nuevo sistema se hará "caso por caso" y que la instalación del mismo en barcos nuevos deberá incorporar "una seriede estudios y documentación adicionales".