La Unión Europea destinará de aquí al año 2013 un total de 1.000 millones de euros --del presupuesto comunitario, de los Estados miembros y del sector privado-- a investigación sobre tecnologías de la información y la comunicación (TIC) con el objetivo de mejorar la calidad de vida de las personas mayores y ayudarles a permanecer más tiempo activas y a vivir de forma independiente, según informó hoy la Comisión. La mayoría de las personas mayores todavía no se beneficia de las ventajas de la era digital (comunicaciones de bajo coste y servicios en línea que podrían aliviar algunas de sus necesidades reales), porque sólo un 10 % de ellas utiliza Internet. Los graves problemas de visión, audición o destreza frustran con frecuencia sus intentos (un 21 % de las personas de más de 50 años) de integrarse en la sociedad de la información, de acuerdo con los datos del Ejecutivo comunitario.
Para 2020, el 25 % de los ciudadanos de la UE tendrá más de 65 años. Se calcula que el gasto en pensiones, asistencia sanitaria y cuidados de larga duración aumentará entre un 4 y un 8 % del PIB en los próximos decenios. El gasto total se habrá triplicado antes de 2050. Sin embargo, los europeos de más edad son también consumidores importantes, con bienes que superan los tres billones de euros, según los datos de Bruselas.
