La existencia de enjambres de fragmentos procedentes de asteroides próximos a la Tierra ha sido defendida teóricamente desde hace décadas. Sin embargo, hasta ahora ningún equipo los había asociado claramente a un asteroide próximo a la Tierra. El equipo internacional liderado por el investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Joseph María Trigo, ha sido quien ha hecho el hallazgo.
Según publica la revista "Monthly Notices of the Royal Astronomical Society", el equipo ha analizado las trayectorias atmosféricas y las órbitas en el sistema solar de tres brillantes bolas de fuego que sobrevolaron España y Finlandia entre finales de agosto y principios de septiembre de 2006.
A través de un comunicado del CSID, José María Trigo, ha destacado la importancia del descubrimiento: "Lo más sorprendente es que tanto los asteroides como los fragmentos formarían un enjambre de escombros en el espacio, por lo que estos objetos podrían haber surgido de una fragmentación relativamente reciente de un asteroide progenitor mucho mayor”.
El asteroide progenitor, de baja consistencia al estar formado por una estructura de pila de escombros, pudo fragmentarse, según los expertos, debido al efecto de marea gravitatoria ejercido por la Tierra o Marte durante alguna de las aproximaciones habituales de los fragmentos a estos planetas. Según Trigo, "en alguna de esas ocasiones el asteroide progenitor podría haberse desgajado en miles de fragmentos y tres de ellos habrían caído a la Tierra en 2006”, señala Trigo.
Para corroborar la procedencia de los tres meteoroides, los expertos han analizado la evolución de sus órbitas en el sistema solar y la de sus dos asteroides progenitores durante los últimos 100.000 años.
Este trabajo es fruto de una colaboración internacional. En la parte española, ha participado también el equipo de Alberto Castro-Tirado, del Instituto de Astrofísica de Andalucía (CSIC), el investigador José María Madiedo, de la Universidad de Huelva y Jordi Llorca, de la Universidad Politécnica de Cataluña. También ha participado la Sociedad Malagueña de Astronomía en la identificación de las bolas de fuego en las imágenes.
Según publica la revista "Monthly Notices of the Royal Astronomical Society", el equipo ha analizado las trayectorias atmosféricas y las órbitas en el sistema solar de tres brillantes bolas de fuego que sobrevolaron España y Finlandia entre finales de agosto y principios de septiembre de 2006.
A través de un comunicado del CSID, José María Trigo, ha destacado la importancia del descubrimiento: "Lo más sorprendente es que tanto los asteroides como los fragmentos formarían un enjambre de escombros en el espacio, por lo que estos objetos podrían haber surgido de una fragmentación relativamente reciente de un asteroide progenitor mucho mayor”.
El asteroide progenitor, de baja consistencia al estar formado por una estructura de pila de escombros, pudo fragmentarse, según los expertos, debido al efecto de marea gravitatoria ejercido por la Tierra o Marte durante alguna de las aproximaciones habituales de los fragmentos a estos planetas. Según Trigo, "en alguna de esas ocasiones el asteroide progenitor podría haberse desgajado en miles de fragmentos y tres de ellos habrían caído a la Tierra en 2006”, señala Trigo.
Para corroborar la procedencia de los tres meteoroides, los expertos han analizado la evolución de sus órbitas en el sistema solar y la de sus dos asteroides progenitores durante los últimos 100.000 años.
Este trabajo es fruto de una colaboración internacional. En la parte española, ha participado también el equipo de Alberto Castro-Tirado, del Instituto de Astrofísica de Andalucía (CSIC), el investigador José María Madiedo, de la Universidad de Huelva y Jordi Llorca, de la Universidad Politécnica de Cataluña. También ha participado la Sociedad Malagueña de Astronomía en la identificación de las bolas de fuego en las imágenes.
