Esta misión, la última para el Discovery, es también la octava y última vez que Leonardo visita la Estación Espacial Internacional (ISS). Sin embargo, esta vez quedará unido de forma permanente al complejo orbital, como un nuevo módulo presurizado.
Leonardo es uno de los tres Módulos Logísticos Multiuso (MPLM) fabricados por la agencia espacial italiana (ASI) para la NASA, originalmente diseñados para transferir carga hacia y desde la ISS a bordo de los trasbordadores espaciales. Leonardo ha sido sometido a una serie de modificaciones, tales como el refuerzo de su protección exterior o un mejor acceso a sus sistemas de abordo, para poder permanecer acoplado de forma permanente a la Estación.
